Прошло всего четыре месяца с тех пор, как Елена и Джереми Гилберты потеряли родителей в ужасной аварии. Подростки изо всех сил пытаются справиться с горем, мечтая вернуться к обычной жизни. Елена, всегда бывшая успешной и популярной в школе, теперь с трудом скрывает глубокую печаль за улыбкой.
В новом учебном году появляется загадочный новичок Стефан Сальваторе, сразу привлекший внимание Елены и ее друзей. Между ними возникает взаимное притяжение, но девушка не знает, что он — древний вампир, стремящийся к мирному сосуществованию. Его брат Дэймон, напротив, олицетворяет жестокость и жажду крови. Теперь оба брата втянуты в борьбу за души Елены, ее близких и всех жителей Мистик Фоллз.